古代寺院养了那么多僧人,他们的生活来源从哪里来的
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在古代当一个和尚可是不容易的,起码在唐代就要有“证件”才行,这个证件就是“度牒”。如果那么多人去当和尚了,谁来种田养活国家?皇家自然要控制僧尼的数量,只有有了度牒这个证件的人才能享受朝廷给予的优待。即使这样一个大的寺院少说也有几百个僧人,这些人都不事生产,那么他们靠什么生活呢?今天,我们就来说一说古代的寺院都有哪些收入。
皇家的赏赐
首先是土地了,寺院要是没有土地就等于断了粮。古代很多寺院的土地都来自政权的赐予,如果寺庙里的方丈和当权者关系密切,自然能得到大量的土地,如果一心念佛,和官家毫无往来,那基本上生存是比较困难的,说到这里我们也不难理解,佛教和政权为什么会走的那么近了。
比如高僧佛图澄,他不但是一代高僧,也是后赵的国师,他本来的梦想是来东土建一座寺院,后来一口气建了500多座寺院,如果没有背后的皇权支持,那会有那么多的土地用来建设寺院;再说我们熟悉的高僧玄奘,从西天取经回来,唐太宗豪爽地赐给他所在的寺院上百顷土地,靠这些土地僧人们也会衣食无忧了,专心致志的翻译经书了。信徒的供养
除了拥有土地,寺院的第二大收入就是信徒的供养了。从古至今,佛教寺院不乏有钱的富商巨贾供养寺庙。据说,这个捐赠的数目是非常大的,一个寺院有那么四五个金主就是一笔不菲的收入了。另外,古代在寺院附近的一些农民,也会把自己的田地送给寺院。也有一些僧人出家钱有不少资产,出家以后,这些资产就带到寺院,成了寺院的公产。
开垦荒地
古代有不少寺院在荒无人烟的深山老林里,远离人间烟火一心向佛。周围有没有皇家的土地赏赐,信徒也很少,就需要僧人们开垦荒地来种田了。寺院里有很多僧人都是从种田,挑水,做饭开始做起,边修行边从事生产,这样的寺院不在少数。虽然和皇权少有往来,但在修行方面有建树的不在少数。制造业
很多寺院不乏有技术的僧人,他们能刺绣,会纺织,做印刷造纸也都不在话下,因为经常印刷佛经嘛,再接一点信徒的活儿也是一笔收入。古代有不少寺院位于繁华的闹市区,这些寺院从事第二产业的人才有不少,也很容易接到活儿,他们除了修行之外也能给寺院增加不少的经济效益。
金融业
是的,你没有看错,寺院在很早以前就开始涉足金融业了,具体就是将种田的收入、信徒施舍的财物积累起来成立一个大的金库,这个金库有个名称叫做“长生库”,有专人管理,可以给需要资金的人放一些贷款,收取一些利息。和我们今天的钱庄、金融贷款公司差不多。不过这些收入都是用在寺院翻新,僧众的衣食住行,经书的印刷等等方面去了。捐赠活动
古代寺院规定每年正月的某一天,是信徒向寺院捐钱的时候,这些钱寺院收集起来有专人管理,可以用来修缮寺院,也可以放在长生库里放贷款,这个收入远比寺院的种田和制造业来到收入高,但也有不少风险,至于有人会不会欠款不还,寺院该如何索要就不得而知了,大概靠的就是一个良心吧!谁敢欠佛的钱,这个心理压力够大的了!
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